Presidente

Shalmarie Arroyo Mercado
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Shalmarie Arroyo es comunicadora, emprendedora social e intercesora “advocate” de la comunidad con discapacidad. Ha aportado al crecimiento de múltiples organizaciones en el área de las ventas, la gerencia, y las comunicaciones. Desde el 2020, produce y modera Realidad Desconocida, un programa de radio y proyecto en línea con el propósito de romper mitos y educar sobre la discapacidad. Además, funge como especialista de alcance comunitario y relacionista público-licenciada en múltiples entidades. Natural de Puerto Rico, Shalmarie ama trabajar con organizaciones sociales, aventurarse, bailar, leer y compartir con su familia.

Shalmarie alcanzó el grado de Maestría en relaciones públicas en Boston University y el Bachillerato en periodismo, magna cum laude, en la Universidad de Puerto Rico. Como estudiante, practicó las relaciones públicas en la Fundación Manolo.net y en el Art Resource Collaborative for Kids -organizaciones que empoderan a niños a través de alternativas en su currículo educativo.

Tras quedarse ciega en el 2006, conoció la NFB y se enamoró de su filosofía positiva sobre la ceguera y de los esfuerzos realizados por la organización para cumplir con su misión. Desde entonces, ha desarrollado y participado de recaudaciones, talleres, y conferencias como parte de la organización. En verano 2017 y 2019, enseñó Braille a niños ciegos en el Louisiana Braille Enrichment for Literacy and Learning Academy. Allí tuvo la oportunidad de admirar como los niños desarrollaban sus destrezas de vida independiente, sobre todo el Braille, y como sustituían sus percepciones negativas sobre la ceguera con postulados saludables.

De 2013 a 2015, trabajó como representante de ventas para Vector Marketing/Cutco – compañía líder en la venta de cuchillería de alta calidad para el hogar – logrando más de $60,000 en ventas individuales y ganando múltiples competencias. Como líder y gerente, obtuvo y analizó datos para desarrollar al equipo, reclutó y entrenó representantes, y estableció una oficina de verano.

En el 2016, completó el entrenamiento de vida independiente en uno de los centros de la federación, el Louisiana Center for the Blind. Fue durante este entrenamiento que vivió a plenitud la filosofía de la federación y desarrolló las destrezas que le permitieron conocerse mejor, embarcarse en nuevos retos, y aceptarse como “Shalmarie, que de casualidad es ciega”.

Shalmarie recibió la Proclama del Mes de la Juventud (2011) de la Oficina de Asuntos de la Juventud del Gobierno de Puerto Rico y la Proclama del Día del Bastón Blanco (2018) de la Cámara de Representantes de Puerto Rico. De 2019 a 2021, fue nombrada al Consejo Directivo Para la Defensa de las Personas con Impedimentos en el cual sirvió como secretaria y luego presidenta. En 2020 fue seleccionada para participar de la primera fase del Entrepreneur Challenge 2 y en 2021 compitió en el Rising Entrepreneurs Program.

Primer Vice Presidente

Tomás Cintrón

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Maestro de profesión del Departamento de Educación bajo el Programa de Educación Especial. Trabaja con niños, jóvenes y adultos ciegos de Puerto Rico. Atendiendo tanto a estudiantes de impedimentos visuales como con otros impedimentos participantes del Programa de Educación Especial. También, trabaja con estudiantes de la corriente regular, ofreciendo talleres sobre la ceguera, braille y el perro de servicio.

Tomás ofrece un curso de Braille en la escuela Lola Rodríguez de Tió a padres, encargados de niños con impedimentos visuales y público en general del área oeste. Colabora con otras organizaciones mediante propuestas, otorgando adiestramiento del uso del bastón, sus técnicas y métodos alternos. Se desempeñó como asistente de Instructor de Orientación y Movilidad en el Centro de Rehabilitación Louisiana Center for The Blind en Ruston, Louisiana. Ha tenido la oportunidad de trabajar con niños, jóvenes y adultos de diferentes tipos de impedimentos desde impedimentos leves hasta severos, incluyendo estudiantes autistas y sordos entre otros.

Conoció la Federación por primera vez en el año 1992, junto a los líderes fundadores de la NFBPR, creciendo y aprendiendo la filosofía y absorbiendo su conocimiento a su paso. Filosofía que practica, lleva y enseña a todo aquel que toca y comparte su conocimiento. Fue Secretario, Director y Presidente del grupo de jóvenes ciegos de la misma.

Usuario de bastón y perro de servicio, Tomás, intenta llevar la filosofía de la Federación a todo lugar que va y persona que toca. Cree en el desarrollo integral de cada individuo, desarrollo de sus fortalezas y capacidades, mediante el descubrimiento de cada individuo hasta poder llevarlos a ese sentimiento de independencia individual.

Dentro de sus pasatiempos favoritos se encuentran: trabajar la mecánica automotriz, bucear y compartir con amistades. Formó parte del Club de Leones de Puerto Rico en el pueblo de San Germán Alfredo Vivoni Acosta y Boys Scout of America de la Tropa 300 de Mayagüez.

Segundo Vice Presidente

Kemuel Pérez

Secretaria

Aleyda María Santos Matos

Aleyda María Santos Matos nació el 3 de junio de 1989 y es natural del pueblo de Comerío. Actualmente es Secretaria de la NFB de Puerto Rico y Líder del Comité de Comunicaciones de la Federación. Desde niña ha sido parte del mundo de la música y ha tenido la oportunidad de viajar a Nueva York, Chicago y a los países de Polonia y Colombia como parte de varias agrupaciones musicales. Fue segunda finalista en el programa televisivo ‘Idol Puerto Rico’ en el 2013 y desde entonces ha dedicado su vida a la música. Posee un Bachillerato en Comunicaciones de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, institución en la que perteneció y fue presidenta del Coro de la Universidad. En el ámbito coral también ha pertenecido a la Coral Filarmónica de San Juan y Camerata Coral de Puerto Rico. Desde hace varios años produce y presenta su podcast, ‘Rompiendo La Rutina’ y desde mayo del 2022 tiene su programa radial con el mismo nombre en la emisora Radio Prócer. En este espacio presenta entrevistas sobre temas culturales, discapacidad, actualidad y también comparte música variada. Entre sus pasatiempos se encuentran viajar, disfrutar de conciertos y deportes, escuchar música y hacer turismo interno.

Desde el 2007 participó del primer NFB Youth Slam en Baltimore, un campamento de STEM de la NFB. Desde entonces se enamoró de la filosofía positiva que fomenta la NFB y se integró a la filial de Puerto Rico.

Tesorera

Ana Daisy Cintrón Rivera

Nació en Mayagüez, Puerto Rico un 18 de octubre de 1969. Es la segunda de cuatro hermanos. Estudió en la Universidad de Puerto Rico, Recinto Universitario
de Mayagüez. Obtuvo su Bachillerato en Ciencias en Administración de Empresas con una concentración en Recursos Humanos.

Ana está Casada desde junio de 1992 y es madre de dos hijos. Ambos hijos lograron el rango más alto del movimiento de Boy Scouts of America como Escuchas Águilas. Ana es parte desde el año 1996 hasta el presente, como voluntaria y ocupando posiciones de liderazgo como Presidenta de Distrito y miembro de la Junta de Directores del Concilio de Puerto Rico.
es colaboradora de la Escuela de la Comunidad del Albergue Olímpico desde el año 2012 y de la Federación de Tiro de Armas Cortas y Rifles de Puerto Rico, en la modalidad de tiro de armas neumáticas.

En su ámbito profesional, Ana es Contratista independiente de Seguros desde el año 2002 hasta el presente. Le encanta asegurar vidas y ayudar a que las personas puedan diseñar su plan de retiro.

Desde el 23 de agosto de 2016 es legalmente ciega. Diagnosticada con distrofia macular con retinitis pigmentosa, Condición que determinaron es genética. Cuando recibió su diagnóstico, y luego de llorar por un tiempo, con el apoyo de su familia, esposo e hijos, tomó la determinación de levantarse y seguir adelante. Se educó en orientación y movilidad, siendo su hermano mayor quien le dio los primeros pasos. Aprendió Braille y a utilizar equipos para continuar con su profesión como Contratista Independiente de Seguros.
Intrigada de ver qué más puede lograr fuera de su zona de comodidad, decidió emprender el 28 de diciembre de 2020 como Consultora de Belleza Independiente Mary Kay. Actualmente es Directora en Calificación (DIQ), siendo hasta el momento la primera ciega en Puerto Rico en logar tal distinción.
Apasionada en todo lo que hace en la vida, llegó a la NFBPR como miembro nuevo en octubre del 2022 y fue electa como tesorera en diciembre del mismo año.

“Unirme a la Federación ha sido un hermoso despertar de conocer y compartir con personas igual a mí, que entiende mi pensamiento y sentir”

Ana cree fielmente en la visión y la misión de la NFBPR y está convencida de dar de su tiempo y conocimiento para ayudar a otros a vivir la vida que quieren tener. Ana disfruta de la playa, leer y escuchar música.

Directores

Thelma L González Santana

Directora/vocal, líder del comité educativo para el manejo de emergencias (CEME),
Thelma L. González Santana nació el 26 de mayo de 1985 en la República de Panamá de donde son naturales sus padres. Curso sus estudios de primaria y secundaria en su natal país conocida por muchos como: “Puente del mundo, corazón del universo”.

En el 2022 ingresó a la Universidad del Sagrado Corazón en Santurce, Puerto Rico, dónde empezó uno de sus mayores sueños, el de graduarse de comunicadora.

Thelma se considera una persona apasionada por el conocimiento y desde pequeña participó en varias actividades que saciaron su sed de aprendizaje. Por ejemplo en el colegio era muy común encontrarla liderando grupos estudiantiles donde la creatividad y el ingenio le permitió ser parte de proyectos como: Jr. Achievement y en actividades recreativas como el deporte, la danza y el arte. A su vez tuvo la oportunidad de ser voluntaria en organizaciones sin fines de lucro como Make a Wish y FANLYC (Fundacioó de niños con leucemia y cáncer).

Todo esfuerzo y tiempo que ha invertido ha valido la pena, porque le ha llevado a conocer y enamorarse de la filosofía de la NFB. En el 2008 por complicaciones de salud y una mala práctica médica se apagan las luces de sus ojos pero se enciende en mi la llama para crear un mundo más accesible, equitativo e inclusivo; es así como descubrió que todo principio tiene un comienzo. Para ella, fue reconocer que puede ser un agente de cambios para nuestra población arando el camino para que las nuevas generaciones puedan contar con una integración social completa.

Como parte de sus esfuerzos para y por la población ciega de Puerto Rico en la convención del 2022 “Una galaxia de oportunidades”, Thelma propuso una resolución en la que implementáramos estrategias que nos ayuden a las personas ciegas antes, durante y después de que ocurra algún desastre ambiental. Gracias a la aceptación de esta, en estos momentos, Thelma lidera el comité educativo para el manejo de emergencias (CEME), desarrollando capacitaciones y planes que promuevan su seguridad en el hogar, como en su entorno.

Kevin Torres  

Kevin A. Torres Miranda nació el 20 de diciembre de 1997 en Manatí, Puerto Rico, pero se crió en el pueblo de Ciales. Kevin es el menor de tres hermanos. Padece de una condición visual llamada Retinitis Pigmentosa Congénita.

Cursó sus estudios desde elemental hasta escuela superior en Ciales en donde tomó clases de baja visión. Luego ingresó a la American University of Puerto Rico, Centro Universitario de Manatí en donde obtuvo un Bachillerato en Administración de Empresas con Concentración en Gerencia General. En el ámbito deportivo perteneció al equipo de natación Los Marlins de Manatí. Mientras que en las artes, tomó clases de pintura en el Estudio y Galería de Arte de Ciales. Recientemente comenzó hacer parte del grupo de intercesores y realizó una certificación en el Centro de Movimiento para el Alcance de Vida Independiente (MAVI) de Arecibo, en donde aprendió destrezas culinarias.

Entre los pasatiempos de Kevin se encuentran escuchar música, podcasts y audiolibros. Posee una gran habilidad de liderazgo, comunicación y compromiso con la comunidad de personas con discapacidad. En la actualidad trabaja como vendedor independiente y funge como Director en la Organización National Federation of the Blind de Puerto Rico.

Paola N. Cartagena Rivera

Proviene de los llanos costeros del norte de Vega Baja Puerto Rico. Nació el 8 de agosto de 1995 de una familia cristiana donde aprendió los más altos valores de la empatía y el aprecio por sus semejantes. Es esposa y madre de un hermoso niño. Disfruta pasar tiempo en familia, cantar, tocar piano, enseñar y continuar aprendiendo. Posee un bachillerato en Educación Elemental de la Universidad de Puerto Rico en Utuado. En adición, posee una maestría en Educación Especial Transición a la Vida Adulta de la American University of Puerto Rico recinto de Manatí. Durante estos estudios se familiarizó con el alfabeto braille y el uso para orientación y movilidad del bastón blanco. Actualmente se encuentra terminando la certificación en Impedimento Visual. Su esposo tiene un tío ciego y le pareció interesante la forma en que él se desempeña independientemente y hace uso de la tecnología. Nunca se habría imaginado que tendría la oportunidad de convertirse en maestra de estudiantes ciegos, labor la cual le apasiona y le causa gran satisfacción ver el logro de sus estudiantes acercándose a una mejor calidad de vida e independencia. Fue invitada por un colega a una reunión de la federación y se sintió emocionada al conocer la dinámica y organización de dicha reunión. Decidió ser miembro para beneficio de sus estudiantes. La federación NFB de Puerto Rico le ha ayudado a orientar a la comunidad escolar y a los padres. El 10 de diciembre de 2022 fue electa como Directora de NFB de Puerto Rico.